江西乐灵心理咨询中心——什么是焦虑障碍？
焦虑情绪本身并没有任何问题，实际上它还是我们生活中非常必要的一种情绪。作为一种指向未来的情绪，它是对潜在威胁的不可控的感觉而做出的情感反应，如担忧、害怕、尴尬、惊恐等。焦虑情绪是一种“古老、天生的警报系统”，保护个体免受伤害，也为人类的日常生活提供了动机的来源，适度的焦虑有助于问题的解决。很多人都会认同，如果没有deadline的话，很多工作可能会永远躺在电脑里。
在儿童青少年的发展过程中，焦虑是在特定发展时期产生的非常正常的情绪体验（如儿童进入幼儿园时的分离焦虑；青少年想要发展同伴或浪漫关系时对于社交情境的焦虑），大部分正常的焦虑情绪会随着儿童发展的成熟而日趋减少。你很容易看到一个四五岁的孩子在幼儿园门口因为与妈妈的分离哭得昏天黑地，而在青少年中因为不想和妈妈分离而没办法去上学的孩子就非常少见。
但是，当个体的焦虑程度过高，而带来强烈的情绪痛苦、躯体症状或严重的回避行为时，焦虑就成为病理性的焦虑。对于青少年而言，病理性焦虑意味着青少年的焦虑水平不符合其发展水平应有的焦虑预期，并损害了社会功能的一个或多个领域。如果你看到一个孩子因为太过害羞而很难在人面前自然地讲话，或是因为对学业表现过于紧张而有剧烈的情绪波动，甚至产生了厌学的情绪，那这些都可能提示他的焦虑水平超过了正常的发展水平。
焦虑障碍并不是一时的情绪波动，在焦虑的情绪背后常有一些歪曲的信念和价值观在支撑着这些痛苦的情绪。在焦虑障碍的青少年中常见的歪曲信念有“在自己身上肯定会发生糟糕的事情”、“别人会嘲笑自己做得不够好”、“我必须做到最好，否则就没有意义”等等。这些想法通常是在成长的过程中逐渐形成的，如果不进行心理干预的话很少会自动消失，通常会越来越顽固，导致情绪的极度痛苦或者回避（比如回避上学、回避社交）。
很遗憾的是，在临床实践中我们看到，被家长送到心理咨询机构求助的孩子，常常是因为孩子的社会功能（学习、社交、亲子关系等）已经损害到了非常严重的地步。最常见的是孩子不能够再去上学，家长才明白孩子遇到了很大的困难，却已经无计可施，只好送到心理咨询机构。但到了这种程度的焦虑障碍治疗起来就困难多了，通常需要更长的时间才能帮助孩子逐渐摆脱症状折磨的痛苦，恢复正常的学习生活。
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